Forestil dig, at du sidder i en speedbåd og mærker den lune vind i ansigtet, mens turkisblå bølger brydes om skroget, og du langsomt kan skimte konturerne af et tropisk paradis forude. Du er på vej mod Similan-øerne – en perlerække af små bounty-øer i Andamanhavet vest for Khao Lak. Ude på øerne venter dig kridhvide sandstrande og koralrev, som vrimler med farverige fisk.
Similan-øerne er berømt for at være et af de allerbedste steder at dykke i Thailand. Men også hvis du ikke har et dykkercertifikat, er Similan-øerne et af de mest attraktive udflugtsmål i det sydvestlige Thailand. Blot du har en snorkelmaske, kan du bruge lang tid på at flyde roligt rundt i det krystalklare vand, hvor flotte koraller og klippeformationer udfolder sig lige under dig. Det turkisblå hav omkring øerne er uimodståeligt, men du kan også gå på opdagelse inde på land, eller blot slappe af oppe på stranden i skyggen af et palmetræ.
Ægte bounty-idyl på Similan-øerne
Strandene ved det krystalklare hav på Similan-øerne er lige så postkort-perfekte, som du forestiller dig. Her kan du vade direkte ud i det lune vand, mens du nyder synet af farverige tropiske fisk, der svømmer rundt omkring dine ankler. Det er befriende at slippe for lange rækker af liggestole eller ihærdige sælgere. I stedet kan du på Similan-øerne nyde freden, mens bølgerne sagte ruller ind over det kridhvide sand. Her får du nemt en følelse af at have opdaget dit helt eget hjørne af paradis.
Uanset om du rejser til Similan-øerne på en dykkertur, eller om du blot vil snorkle, er dette et af de bedste steder i Thailand at opleve livet under overfladen. Det lune vand (omkring 28 grader) har en imponerende sigtbarhed, og du kan bruge lang tid på at udforske den fascinerende undervandsverden. Måske du endda er heldig at spotte en havskildpadde eller rokke glide forbi.
Ud over de bløde strande og det klare vand kan det anbefales at udforske øernes indre. Vælger du at vandre opad, vil du finde udsigtspunkter med spektakulære klippeformationer, hvorfra du kan nyde en panoramaudsigt over det glitrende hav og de omkringliggende øer. På Koh Similan, der er den største og mest populære af øerne, kan du for eksempel vandre op gennem den frodige jungle til nationparkens højeste punkt.
Sådan kommer du til Similan-øerne
Holder du ferie i Khao Lak, er det oplagt at sætte en dag eller to af til at besøge Similan-øerne. De ligger cirka 70 kilometer fra fastlandet. Turen derud er derfor ikke bare en lille smuttur, men snarere et eventyr, der begynder tidligt om morgenen. Du bliver typisk hentet på dit hotel og kørt til Thap Lamu Pier, der ligger lige syd for Khao Lak i Phang Nga-provinsen. Derfra sejler du med speedbåd ud til øerne. Selve sejlturen varer omkring 1,5 time. Har du let ved at blive søsyg, kan det anbefales at finde en siddeplads bagerst i båden. Forenden bevæger sig mere op og ned. Husk at beskytte dig mod solen, hvis du ikke har en siddeplads under tag.
Hvis du holder ferie på Phuket, kan du også tage på en udflugt til Similan-øerne. Du skal dog regne med at måtyte stå tidligt op, da der er et par timers kørsel i minibus til Thap Lamu. Men du vil hurtigt glemme de ekstra transporttimer, når du sætter fødderne i det silkebløde sand på en af Similan-øernes kridhvide strande eller svømmer i det klare vand blandt de farverige fisk.
Kan man overnatte på Similan-øerne?
Similan betyder “Ni” på yawi, det oprindelige sprog i området. I 2014 blev nationalparken, Mu Koh Similan National Park, som i dag beskytter øerne, dog udvidet med Koh Bon og Koh Tachai, så den nu inkluderer i alt elleve øer. Den thailandske styrelse for nationalparker har tildelt øerne numre. Hovedøen er nr. 8, Koh Similan, har øgruppens eneste rigtige havnemole, Ban Thap Lamu, hvor lidt større skibe kan lægge til. På både Koh Similan og ø nr. 4, Koh Meang, er der en enkelt restaurant og et lille besøgscenter.
Generelt er der takket være nationalparkens beskyttelse ikke ret meget bebyggelse eller faciliteter på øerne. Den idylliske natur og Robinson Crusoe-stemningen er derfor intakt. Det betyder dog også, at overnatningsmulighederne er stærkt begrænsede. På Koh Similan kan du overnatte på en enkelt og primitiv campingplads, mens der på Koh Meang findes et mindre antal bungalows med lidt mere komfort, uden at det kan kaldes for luksuriøst. Fælles for begge overnatningsmuligheder er, at der ikke er ret mange pladser til rådighed – særligt i højsæsonen kræver det derfor, at du reserverer i rigtig god tid, hvis du vil overnatte på Similan-øerne. Bemærk også, at der i perioder lukkes helt for overnatninger på Samilan-øer for at beskytte naturen. Kontakt os, hvis du vil tjekke de aktuelle muligheder.
Der er talrige lokale dykkerfirmaer i Khao Lak og på Phuket, som arrangerer ture ud til Similan-øerne (Similan Islands). Der inkluderer de såkaldte liveaboard dykkerture, hvor du typisk bor 3-4 dage ombord på båden. Så er der nemlig god tid til at prøve alle områdets bedste dykkersteder og gå i land for at dase på en strand. Nogle af disse ture inkluderer også dyk ved de nærliggende Surin Islands.
Læs mere om at tage et dykkercertifikat i Thailand
Hvornår er det bedst at besøge Similan-øerne?
Similan-øerne er utroligt naturskønne, men de flotte strande og farverige koralrev er også skrøbelige. For at beskytte øernes natur er nationalparken lukket for offentligheden i regntiden, som normalt starter lidt inde i maj og slutter i oktober. Det er desuden ikke alle 11 øer, som kan besøges resten af året. Koh Huyong, ø nr. 1, har for eksempel øgruppens længste og bredeste strand, men den er forbeholdt de havskildpadder, som yngler der.
At Similan-øerne normalt kun kan besøges i perioden fra omtrent november til april er heldigvis ideelt. Som en tommelfingerregel dette nemlig den bedste tid at rejse til det sydlige Thailand. I disse måneder er vejret mest solrigt, havet roligere, og vandet ekstra klart. I disse måneder kan du derfor få fuldt udbytte af ikke bare Similan-øerne, men også de kilometerlange strande i Khao Lak og på Phuket.
Tag et kig på vores udvalg af rejser til det sydlige Thailand, hvor det især med Khao Lak som destination er oplagt at have Similan-øerne i tankerne som et udflugtsmål.