Pad Thai - Thailands ‘nationalret’

En rejse til Thailand er en rejse gennem en verden af fantastiske smage, hvor hvert måltid fortæller en historie om landets historie og kultur. Blandt de mange kulinariske skatte, der venter dig i Thailand, er Pad Thai som en af de mest ikoniske retter. Den er blevet en gastronomisk ambassadør for Thailand, der har bragt smagen af det thailandske gadekøkken ud til restauranter overalt i verden. Så du kender den måske allerede.

Der er dog ikke noget, der kan måle sig med at nyde en autentisk Pad Thai i Thailand. Både på de finere restauranter og ved de helt simple gadekøkkener kan du se frem til lækker Pad Thai tilberedt af de lokale mestre, der har perfektioneret opskriften gennem generationer. Den første mundfuld af denne velsmagende nudelret er nok til at forelske sig i det thailandske køkken.

Forestil dig at sidde ved en livlig gadebod i Bangkok omgivet af duften af frisklavet mad, mens du nyder en tallerken dampende varm Pad Thai. Det er ikke bare oplevelsen af et dejligt måltid, men et indblik i Thailands sjæl. Læs med her, hvor vi dykker ned i historien, smagen og magien ved Pad Thai. Du får naturligvis også et par tips til, hvor du får den bedste Pad Thai på din næste ferie i dette kulinariske paradis.

Historien bag Pad Thai

Risnudlerne fandt formentlig vej fra Kina til det thailandske køkken for flere århundreder siden. Men Pad Thai er faktisk en forholdsvis moderne opfindelse. Retten blev udviklet i 1930’erne under premierminister Plaek Phibunsongkhram, også kendt som Phibun, som led i en kampagne for at fremme thailændernes nationalfølelse. Det var også i forbindelse med kampagnen, der siden er blevet kendt som den thailandske kulturrevolution, at landets navn blev ændret fra Siam til Thailand.

Phibun ønskede også at modernisere og vestliggøre Thailand, og Pad Thai blev til som en del af denne vision. Retten blev markedsført som et sundt og nærende måltid, der kunne laves hurtigt og med let tilgængelige ingredienser. Den kombinerer de kinesiske nudler med traditionelle thailandske smagsgivere som tamarind, fiskesauce og lime. Resultatet er en utrolig vellykket fusion, der ikke kun appellerer til thailændere.

Selvom Pad Thai i dag er en af de mest efterspurgte retter hos Thailands utallige gadekøkkener, begyndte retten sin rejse i kantiner og på små spisesteder i Bangkok. Den blev hurtigt en favorit blandt folk i alle samfundslag, og dets popularitet spredte sig uden for hovedstaden til resten af landet.

Traditionel opskrift på Pad Thai

Pad Thai virker måske nok umiddelbart som en meget simpel ret. Men tag ikke fejl, den helt rigtige smag afhænger af en fin balance mellem surt, sødt, salt og krydret.

Ingredienser og forberedelse

Nudlerne er rygraden i en autentisk Pad Thai og bør hverken være for hårde eller for bløde. De traditionelle ingredienser inkluderer derudover:

• Tofu
• Rejer
• Æg
• Tamarindpasta
• Fiskesauce
• Palmesukker
• Hvidløg
• Skalotteløg
• Rejer
• Hakkede jordnødder, friske bønnespirer, forårsløg og en skive lime til pynt

Nogle steder tilføjer man også svinekød eller kylling, men det er ikke en del af den oprindelige Pad Thai-opskrift.

Hemmeligheden ligger i detaljerne: tamarindpastaen giver den karakteristiske syrlige smag, mens palmesukker tilføjer en rigere sødme end almindeligt sukker. Fiskesauce og rejerne giver dybde og umami, og de friske grøntsager bidrager med tekstur og friskhed. Derudover serveres Pad Thai ofte med forskelligt tilbehør ved siden af, som du selv kan dosere efter behov, som for eksempel chilipeber, limebåde, ristede peanuts og andre forskellige friske grøntsager.

Tilberedning

Når det kommer til selve tilberedningen, er timing og temperatur altafgørende. En wok er det foretrukne redskab for Pad Thai-kokken, da den rundbundede gryde hurtigt kan opnå de høje temperaturer, der er nødvendige for at stege ingredienserne hurtigt og bevare deres smag og tekstur.

• Start med at opvarme olien i wokken ved høj varme
• Tilsæt hvidløg og skalotteløg, og steg dem, indtil de er gyldne og aromatiske
• Herefter tilsættes tofu og rejer, som steges kortvarigt
• Æggene knækkes direkte i wokken og røres sammen med de øvrige ingredienser. Det er vigtigt, at æggene får tid til at sætte sig lidt, før de blandes helt ind i retten, så der fordeles små stykker af stegt æg mellem nudlerne.
• Risnudlerne tilsættes og steges hurtigt, så de absorberer smagen fra de øvrige ingredienser
• Tamarindpasta, fiskesauce og palmesukker blandes til en sauce, der hældes over nudlerne
• Det hele røres grundigt, indtil nudlerne er godt dækket af saucen
• Tilsæt bønnespirer og forårsløg, som kun skal have en kort opvarmning for at bevare sprødheden

Hemmeligheden bag en perfekt Pad Thai ligger i balancen mellem ingredienserne og den hurtige, intense tilberedning. Du kan selv lave Pad Thai derhjemme, men der er altså noget helt særligt ved ikke blot at spise, men at opleve tilberedningen af denne ikoniske ret i Thailand. At stå ved en travl gadebod i Bangkok eller langs stranden på Phuket og se en erfaren kok svinge wokken med præcision og lethed er en oplevelse, der nok ikke kan genskabes fuldt ud i dit eget køkken.

Her får du den bedste Pad Thai i Thailand

For at smage den bedste Pad Thai må du rejse til kilden - de travle gader og markeder i Thailand, hvorfra denne ‘nationalret’ indtog verden. Selvom Pad Thai har gået sin sejrsgang verden over, er den version, vi ofte støder på i Vesten, typisk en mere olieret udgave end den Pad Thai, som serveres i Thailand. Her er mine bud på nogle rejsemål, hvor du bør prøve den lokale Thai Pad:

Bangkok: Pad Thai i alle afskygninger

I Bangkok er street-food nærmest en livsstil. Byen bugner af gadekøkkener, hvor Pad Thai serveres frisklavet og fuld af smag. Et af de mest berømte steder at få den er fra restauranten Thip Samai, der bryster sig af at være en af de ældste Pad Thai-restauranter i Bangkok. Denne legendariske restaurant bruger friske ingredienser og tilbereder store portioner af nuddelretten over trækul, hvilket giver den en unik, lidt røget smag.

Thip Samai ligger nær Khao San Road, som er meget populær blandt de rygsæksrejende. Selvom der er siddepladser, vælger mange af dem at bestille deres Pad Thai som tak-away. Du kan få retten i flere forskellige variationer såsom Pad Thai Song Krung, der udover friske rejer indeholder krabbekød, blæksprutte og mango i skiver.

Vil du gerne betale lidt mere for at nyde dit måltid siddende i lidt mere komfortable omgivelser og med mindre kø, er Blue Elephant et godt bud. Restauranten, som du måske allerede kender fra dens filial i København, er udover en lækker Pad Thai også anerkendt for sine madlavningskurser i Bangkok.

Chiang Mai: En regional variation

Chiang Mai er ligesom Bangkok er kendt for sin rige madkultur og lidt mere afslappede atmosfære. Her får du også rig mulighed for at prøve en autentisk Pad Thai. Byen byder på et væld af gode restauranter, der serverer denne klassiske ret med deres egen unikke twist. Også denne "nationalret" er påvirket af regionale forskelle i det lokale køkkens fortolkning af klassiske thairetter.

Markedet ved den nordlige del af den gamle bykerne er et must. Her kan du opleve det lokale bud på en autentisk streetfood-version af Pad Thai. Markedet summer af liv, og duften af frisklavet mad fylder luften, mens du ser kokkene tilberede retten med en utrolig hastighed og præcision. Syd for den gamle bykerne er restauranten Pad Thai Tha Pae også kendt for at serverer en af de mest velsmagende Pad Thai, tilberedt med en balance af friske ingredienser og traditionelle teknikker, som har tiltrukket både lokale og turister i årevis.

Phuket: Pad Thai er perfekt på en badeferie

På øen Phuket i det sydlige Thailand serveres Pad Thai ofte med endnu flere friskfangede skaldyr. Her er det nemt at finde et sted, hvor du kan nyde en lækker tallerken Pad Thai ved stranden. Denne mættende, men alligevel lette ret er perfekt på en badeferie. På Thailands småøer er bredden af restaurantlivet som regel begrænset, men på Phuket, Thailands største ø, kan de kulinariske eventyr godt tåle sammenligning med dem, du finder i storbyerne på fastlandet.

Der er naturligvis Pad Thai på menuerne hos de fleste restauranter på Phuket. Der er dog steder, der har retten som deres specialitet. For eksempel The Pad Thai Shop nede i en lille sidegade i Karon Beach. Denne restaurant er ganske undseelig, men med god grund populær. Her er ofte stopfyldt med både lokale og turister. Når du har været nogle dage på Phuket, vil du opdage, at der er mange af sådanne små kulinariske perler, hvor du kan fordybe dig i det autentiske thailandske køkken.

Gadekøkkener og markeder med Pad Thai i Thailand

Når du planlægger din rejse til Thailand, behøver du ikke nødvendigvis gøre dig store overvejelser eller forberedelser om, hvor du skal prøve Pad Thai. Næsten uanset hvor du rejser til , er du aldrig langt fra et marked med gadekøkkener, hvor denne ikoniske ret serveres. Fra de travle gader i Bangkok til de fredelige markeder i Chiang Mai og de livlige strandbyer i Phuket, kan du få en klassisk Pad Thai.

Det er faktisk ofte ved gadekøkkenerne, at du lidt tilfældigt kan snuble over nogle af feriens mest uforglemmelige Pad Thai’er og oplever essensen af thailandsk madkultur. Taan hai aroi! (velbekomme)

Her kan du læse mere om Det Thailandske Køkken og maden i Thailand.