Bangla Road er det ubestridte hotspot for nattelivet på Phuket. Når solen går ned, forvandles denne livlige gade i Patong til et fascinerende mix af neonlys og pulserende rytmer, hvor festglade turister og lokale mødes for at nyde en sjov aften med farverige cocktails og nye bekendtskaber fra alle verdenshjørner. Med alt fra livlige barer og natklubber til farverige gadeshows og markeder, er Bangla Road blevet en populær attraktion.
Uanset om du vil ud på floor, prøve eksotiske drinks eller bare opleve gadens kaos, er der på Bangla Road basis for at få en uforglemmelig aften i hjertet af et af Phukets mest berømte ferieområder. Her får du en kort guide til Patongs førende festdestination med tips til de mest berømte barer og natklubber og nogle af de mere skjulte perler, du kan finde nede ad sidegaderne. Og så afslutningsvis får du gode råd til at nyde en sikker aften.
Overblik over Bangla Road
Bangla Road, der også er kendt som Patong Walking Street eller Soi Bangla, kan i grove træk opdeles i tre sektioner. I den ende, som er længst fra stranden og nær shoppingcenteret Jungceylon, finder du de største og mest eksklusive natklubber. I midtersektionen er der flest af de berygtede go-go bars, hvor du kan ofte ikke gå mange skridt uden opfordringer til at slå dig ned. Den sidste del nærmest Patong Beach har normalt den mest fredelige atmosfære (relativt). Her er barer, men også talrige småbutikker, hvor du kan købe alt fra skræddersyet tøj til fastfood.
Dertil kommer adskillige sidegader, hvor du også finder barer i næsten alle afskygninger. Nogle gange er en sidegade (soi) med tiden blevet kendt for et bestemt tema. Soi Seadragon er for eksempel kendt for at have en høj koncentration af de berygtede go-go-barer, mens Soi Freedom har mange sportsbarer. Søger du et område med lidt mere lokalt islæt, er Soi Lao et godt bud. Her er der et godt udvalg af små, simple spisesteder med lokale klassikere på menuen.
Hvis du rejser til Patong med års mellemrum, vil du opleve, at nattelivet omkring Bangla Road er under konstant udvikling. Nye barer dukker hele tiden op, og andre lukker. Der er dog populære steder, som holder ved år efter år. For eksempel er Aussie Bar manges favorit, når tempoet gerne må være lidt langsommere og “familievenligt”.
Natklubber på Bangla Road
Bangla Road er hjemsted for nogle af Phukets mest ikoniske natklubber, der tiltrækker festglade gæster fra hele verden. En af de mest berømte er Illuzion, en imponerende natklub, der ofte topper listerne over de bedste klubber i Asien. Med plads til tusindvis af gæster, flere etager, VIP-områder og et gigantisk dansegulv, er Illuzion stedet, hvor de store internationale DJs oftest spiller, og hvor spektakulære lysshow og akrobatiske optrædener holder festen i gang til langt ud på natten. Klubben er kendt for sin eksklusive atmosfære og høje energiniveau. Et must for enhver, der vil opleve det absolut bedste af Phukets natteliv.
En anden legendarisk natklub på Bangla Road er Tiger Nightclub, der er let genkendelig på grund af sin unikke facade, som er prydet med kæmpe tigerskulpturer og et jungle-tema, der strækker sig hele vejen ind i klubben. Indenfor finder du flere etager med barer, dansegulve og loungeområder, hvor feststemningen altid er i top. Tiger Nightclub er kendt for sin lidt mere afslappede og uformelle atmosfære sammenlignet med Illuzion, men den leverer stadig en intens festoplevelse med høj musik, farverige lys og en blanding af lokale og internationale gæster, der er klar til at danse natten væk.
Bangla Night Market – Street-food og kopivarer
Bangla Road er ikke kun kendt for sit pulserende natteliv, men også for at tilbyde et væld af smagsoplevelser til sultne festgæster. Der er barer, som tilbyder snacks og lette måltider, ligesom du kan stille sulten med pizza, kebab og anden velkendt fastfood. Der er dog også områder, hvor man har samlet madboder med lækker thailandsk street-food.
Det gælder for eksempel sidegaden Soi Lao og især Street Food-markedet nede ved de store natklubber i den østlige ende af gaden. Konceptet her minder om de såkaldte Food Courts i Thailands shoppingcentre blot mere interimistisk og under åben himmel. Her skal du også gå hen til en madbod, bestille og derefter selv bringe mad og drikke tilbage til dit bord. Der tilbydes en lang række klassiske thairetter som pad thai og satay-spyd samt nogle gange mere eksotiske snacks som stegte insekter og friske frugtdrikke.
Disse områder med mange små boder er perfekte til at stille den lille sult, mens du bevæger dig fra bar til bar, og er en chance for at smage lokale specialiteter til ganske rimelige priser. I kombination med spiseområdet i den østlige ende af Bangla Road er der også et lille basar-agtigt aftenmarked, Bangla Night Market, hvor der især sælges billigt tøj og en enorm mængde kopivarer.
Er Bangla Road familievenlig?
Efter nogle stille år under pandemien er Bangla Road nu igen et sandt kalejdoskop af lys, farver og lyde, der ikke blot tiltrækker folk nede fra Patong Beach, men også fra andre, nærliggende ferieområder på Phuket såsom nærliggende Karon Beach og Kamala Beach. Faktisk vil de fleste nok foretrække ikke at bo lige op ad Bangla Road, men i stedet at kunne trække sig tilbage til lidt mere fredelige omgivelser for at sove ud og samle energi til nye eventyr.
Når det er sagt, er der ikke vild fest i den knap 400 meter lange Bangla Road og sidegaderne døgnet rundt. Faktisk kan der nogle gange være forbavsende roligt her, når solen stadig står højt på himlen, og de fleste hellere vil dase nede på stranden. Det er først efter mørket falder på, at området rigtig vågner til live. Så stiger energiniveauet i takt med, at folk fylder gaden, der lukkes for trafik kl. 18. Musikken begynder at flyde ud fra barerne, og neonlysene lyser op i alle regnbuens farver. I højsæson vil der ved 22-tiden ofte være tætpakket med mennesker.
Phuket er kendt som et familievenligt rejsemål, men Bangla Road er nok undtagelsen der bekræfter reglen. I hvert fald hvis du har mindreårige børn med. Men når det er sagt, ses familier med børn alligevel gå gennem gaden midt på dagen, hvor det er langt roligere, og de kan nyde lidt shopping eller en hurtig bid mad, før nattelivet for alvor tager over.
Sikkerhed i nattelivet
Selvom Thailand generelt er et sikkert rejsemål, er det vigtigt altid at bruge sin sunde fornuft, når du udforsker nattelivet. Ligesom når du går i byen herhjemme, er der nogle enkle forholdsregler du kan tage for at sikre en god og tryg aften på Bangla Road.
Hold øje med dine ejendele, især når der i løbet af aftenen bliver trængsel. Mange steder tager man imod kreditkort, men det er godt at have lidt kontanter til småkøb og drikkepenge. Hav dog helst ikke mange penge, dyre smykker og andre ting af høj værdi på dig. Det er bedre at efterlade dette på hotellet, eventuelt i en sikkerhedsboks.
Du bør selv købe og hente dine drinks (og mad) og holde dem under opsyn. Dette på grund af risikoen for, at der bliver tilsat bedøvende stoffer. Hvis nogen tilbyder dig en drink, så se selv på, mens den bliver lavet.
Vær opmærksom på svindelnumre. På nogle barer sker det jævnligt, at du lokkes indenfor med en drinksmenu, der har lave priser, men når du så senere skal betale, er det pludselig fra en menu med højere priser.
Hvis du mener, at du er blevet snydt, er det i de fleste tilfælde bedst, at du blot bider tabet i dig og finder et bedre sted at fortsætte aftenen. Det er sjældent en god ide at starte et stort skænderi over et mindre beløb, selvom du måske har ret. Der er ganske vist sikkerhedsfolk og politi, som patruljerer i gaden og tager sig af konflikter. I en ophedet diskussion kan meget dog går tabt i sprogforvirring. Desuden møder betjentene ofte mange berusede turister i løbet af en aften og har derfor ofte ikke særligt meget tålmodighed til at udrede situationen.
Når det er sagt, har langt de fleste turister en god oplevelse på Bangla Road. Opfører du dig respektfuld overfor barpersonale og andre gæster, kan du se frem til en sjov, problemfri aften i Phukets mest populære festgade.
Narkotika og cannabis
Til sidst en advarsel om narkotika. Som der står i Udenrigsministeriets rejsevejledning for Thailand, er besiddelse af alle former for narkotika, selv i små mængder, strengt forbudt og straffes hårdt og eventuelt med dødsstraf!
Til manges overraskelse valgte myndighederne i Thailand i 2022 dog, at cannabisprodukter med et THC-indhold på mindre end 0,2 procent er ikke længere skulle klassificeres som narkotika. Der er derfor dukket talrige cannabis-butikker op i Patong, hvilket måske kan give en indtryk af, at det er givet helt fri. Det er dog IKKE tilfældet. For det første sælges der nogle steder cannabisprodukter med et højere THC-indhold end tilladt, hvilket politiet kan slå ned på. Desuden er brug på offentlige steder fortsat ulovlig og kan medføre bøde og fængselsstraf. Lovgivningen omkring cannabisprodukterne er i det hele taget meget uklar. Det sikreste er at holde sig helt fra det.
Mange former for natteliv i Thailand
Hvis du synes, at nattelivet i Bangla Road er en tand for livligt for dig, er der også et godt udvalg af mere rolige barer og restauranter i Patong. Der kan du slutte aftenen af med en enkelt kølig øl eller cocktail i mere afslappede omgivelser. Det gælder i det hele taget for de fleste rejsemål i Thailand, som er kendt for natteliv. Det er næsten altid muligt også at finde fredelige områder i nærheden. Ganske tæt ved Pattaya, der har et endnu mere løssluppent natteliv end Patong, ligger for eksempel familievenlige Jomtien.
Hvis du er på udkig efter flere spændende destinationer i Thailand med et godt natteliv, kan det også anbefales at rejse til Bangkok med de sofistikerede skybars, Chiang Mai med de afslappede og kunstneriske barer, eller Koh Phangan med de legendariske Full Moon-fester. Thailand Tours tilbyder rejse til disse og mange andre spændende destinationer i Thailand.